Das Venensystem als Teil des Herz-Kreislauf-Systems
Das Venensystem ist ein integraler Bestandteil des Herz-Kreislauf-Systems, dessen Aufgabe ist die Blutzirkulation, die den Austausch von Gasen und Stoffwechselprodukten in den Milliarden Körperzellen sicherstellt.
Das Herz-Kreislauf-System ist ein geschlossener Kreislauf, in dem das Blut nur in eine Richtung zirkulieren kann. Es ist um ein Zentralorgan - die Herzpumpe - aufgebaut und besteht aus drei Arten von Blutgefäßen (Arterien, Venen und Kapillaren).
Das Herz, ein Hohlmuskel mit starker Pumpfunktion, treibt das Blut in Pulswellen in die Arterien aus. Die Arterien (deren Wände viel elastischer sind als die der Venen) transportieren das Blut auf diese Weise mit hohem Druck der durch den Rhythmus der Herzschläge reguliert wird (die einen ständig zwischen zwei Werten oszillierenden basalen Druck erzeugen - den systolischen und diastolischen Blutdruck).
Der Blutfluss im Venensystem profitiert nicht direkt von den Pulswellen, die denen der Herzpumpe im arteriellen System entsprechen. Das Venensystem ist daher ein Niederdrucksystem. Der Rückstrom von Blut zum Herzen wird durch die Kombination mehrerer Mechanismen ermöglicht (die im Venensystem oder außerhalb davon liegen). (siehe Kapitel Physiologie)
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Die mikroskopisch kleinen Kapillaren verbinden Arterien und Venen und sind der Ort, an dem der Austausch zwischen Sauerstoff und Kohlendioxid sowie Austauschprozesse zwischen Stoffwechselprodukten stattfinden.
 größeres Bild | Das Blut nimmt im Kreislaufsystem zwei Wege: - Im großen Kreislauf, der von der linken Herzhälfte ausgeht, werden sauerstoffreiches Blut, Nährstoffe, hormonelle Botenstoffe, Immunmediatoren usw. in den Arterien zu den Organen und in die Extremitäten transportiert; in den Venen werden sauerstoffarmes Blut sowie Stoffwechselabfallprodukte herzwärts befördert.
- Im Lungenkreislauf, der von der rechten Herzhälfte ausgeht, wird das sauerstoffarme Blut in die Lungenkapillaren transportiert. Dort findet der Gasaustausch mit der Luft in den Lungenalveolen statt, bevor das Blut wieder mit Sauerstoff beladen wird und über die Lungenvenen zum Herz zurückkehrt.
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